‘내 일처럼 해 달라’는 말의 안쪽

채용 공고를 들여다보다 어떤 문장에서 잠깐 멈추게 될 때가 있습니다. “주인의식을 갖고, 회사를 내 일처럼 여기실 분을 찾습니다.” 면접장에서도 비슷한 말을 듣곤 하죠. “시키는 일만 하는 사람보다, 자기 일처럼 책임지는 사람을 원합니다.” 고개가 끄덕여지는 좋은 말입니다. 그런데 혹시, 익숙하면서도 마음 한구석이 살짝 걸리는 문장은 아니셨나요?

비슷한 장면은 일터 바깥에도 많습니다. “여기 네 집이라고 생각하고 편하게 있어”라는 말을 듣지만 정작 무엇 하나 내 마음대로 바꿀 수는 없는 자리. “팀이니까 다 같이 책임지는 거야”라는 말은 자주 나오는데, 정작 결정은 늘 다른 사람이 내리는 자리. ‘내 것처럼’이라는 말이 권유처럼 건너오지만, 그 일이 정말 내 것이 되는 길은 어디에도 열려 있지 않은 그런 순간들 말이에요.

‘내 일처럼’이라는 부탁의 안쪽

그런데 이 문장을 잠깐 다르게 봐볼게요.

“회사를 내 일처럼 여겨 달라”는 말은, 곰곰이 들여다보면 하나의 부탁입니다. 회사의 목적을 당신의 목적으로 삼아 달라는 부탁. 회사가 가고 싶은 곳을 당신이 가고 싶은 곳으로 받아들여 달라는 것이죠. 그 자체로는 나쁜 부탁이 아닙니다. 마음이 걸리는 건 그다음입니다. 그 일을 ‘내 일처럼’ 떠안았는데, 정작 그 일의 결정권도, 끝나고 돌아오는 몫도, 다 끝난 뒤 남는 이름도 내 것이 아닐 때가 많다는 것이에요.

독일 철학자 임마누엘 칸트는 사람을 대하는 한 가지 원칙을 남겼습니다. 누군가를 한낱 수단으로만 쓰지 말고, 언제나 동시에 그 자체로 목적인 사람으로 대하라는 것이었어요. 어렵게 들리지만 뜻은 의외로 단순합니다. 사람에게 일을 맡기는 것은 당연히 할 수 있습니다. 다만 그 사람을 ‘쓰고 비우는 도구’로만 다루어서는 안 된다는 거예요. 그 사람도 자기 삶의 목적을 가진 한 명의 주체라는 사실이, 일을 맡기는 순간에도 지워져선 안 된다는 뜻이지요.

이 시선으로 다시 보면, ‘주인의식을 가지라’는 요구의 묘한 구조가 드러납니다. 주인의식을 가지라는 건 회사의 목적을 떠안으라는 뜻인데, 정작 그 사람이 ‘주인’으로 앉을 자리는 어디에도 만들어져 있지 않은 경우가 많거든요. 목적은 건너오는데, 그 목적을 정하고 누릴 권한은 건너오지 않는 거죠. 이건 누가 못돼서 벌어지는 일이 아닙니다. 그 조직의 구조 안에, 그 사람이 진짜 주인으로 설 칸이 처음부터 비어 있는 것에 가까워요. 그래서 ‘내 일처럼 일하라’는 요구가 끝내 그 일을 내 것으로 만들어 주지 않을 때, 그것은 주인의식이 아니라 어쩌면 주인 없는 책임에 더 가까운 것일지도 모릅니다.

같은 시선이 닿는 자리들

이 시선이 닿는 곳은 채용 공고만이 아닙니다. 가족 안에서도 비슷한 일이 일어나죠. “이 집안일은 다 네가 알아서 잘하잖아”라는 말과 함께 모든 책임은 한 사람에게 모이는데, 정작 무엇을 어떻게 할지 정하는 자리에는 그 사람이 빠져 있는 경우. 아이에게 “네 공부는 네 거야”라고 말하면서도, 정작 무엇을 배울지 고를 권한은 한 번도 건네지 않는 경우.

학교의 조별 과제에서도, 작은 가게의 일하는 자리에서도 같은 모양이 반복됩니다. “가게가 잘돼야 너도 좋은 거잖아”라는 말은 목적을 나눠 갖자는 권유처럼 들리지만, 매출이 오른 뒤에 돌아오는 몫은 그 권유만큼 나뉘지 않을 때가 많아요. 책임은 ‘우리 일’이 되고, 권한과 보상은 ‘내 일’로 남는 비대칭. 한 가지 요구가 하루의 곳곳에 이렇게 스며 있다는 걸 알아채는 순간, 익숙했던 말들이 조금 다르게 들리기 시작합니다.

이 시선을 더 들여다보고 싶다면

한병철의 『피로사회』(Müdigkeitsgesellschaft, 2010)는 바로 그다음 장면을 들여다보는 책입니다. 저자는 우리 시대가 더 이상 누군가가 바깥에서 감시하고 명령하는 사회가 아니라고 말합니다. 대신 사람들은 스스로를 다그치는 ‘성과의 주체’가 되었다고 해요. “너는 할 수 있어”, “주인의식을 가져”라는 말을 안으로 들이고 나면, 시키지 않아도 자기 자신을 몰아세우고 끝내 자기 자신을 소진시키게 된다는 것이죠. 외부의 주인이 사라진 자리에, 자기 자신을 닦달하는 또 다른 주인이 들어선 셈입니다.

‘내 일처럼 일하라’는 요구가 어떻게 ‘내가 나를 다그치는 책임’으로 슬그머니 바뀌는지 — 그 흐름을 차분히 짚어 주는 책입니다. 주인의 자리는 비어 있는데 주인의식만 남았을 때 사람이 어디로 향하는지 미리 들여다보고 싶다면 곁에 두기 좋습니다.

저도 어제까지는 ‘주인의식’이라는 말을 그냥 좋은 말로 흘려들었습니다. 누가 그 말을 하면 고개를 끄덕였고, 제가 누군가에게 그 말을 건넨 적도 있었어요. 그런데 이렇게 한번 다시 보기 시작하니까, 그 말이 책임을 누구 쪽으로 옮겨 두고 있는지가 조금씩 보이더라고요.

오늘 하루, 누군가에게 “내 일처럼 해 달라”고 부탁했거나 그런 말을 들으셨다면 — 잠깐 그 순간을 낯설게 다시 봐주세요. 거기엔 책임만 건너왔을까요, 아니면 주인의 자리도 함께 있었을까요. 그 자리가 어디에 있는지 가만히 찾아보는 것만으로도, 익숙한 하루가 조금 다르게 보일지도 모릅니다.

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